В 1938 году итальянский инженер Джузеппе Сальмаджи (Giuseppe Salmaggi) спроектировал мотоцикл Gilera Saturno, а два года спустя полулитровый спортивный байк стал самым популярным мотоциклом среди частных команд.

«Сатурно» был разработан и появился на гонках перед самым вступлением Италии во Вторую мировую войну; но только в 1946 году его запустили в производство в спортивном, туристическом и гоночном вариантах. Телескопические вилки и вертикальные амортизаторы ввели в начале 50-х гг. Мотоцикл быстро стал популярен, благодаря прекрасным дорожным характеристикам и впечатляющим результатам на гонках.

У «Сатурно» не было шансов победить на уровне Гран-при, однако мотоциклы этой марки продолжали успешно выступать в Италии еще несколько лет после того, как их выпуск в конце 50-х гг. закончился.