Митра — парадный головной убор православных архиереев. На Руси популярность этой части богослужебного облачения объяснялась, по-видимому, зимними холодами: многие русские храмы зимой не отапливалась вообще, остальные прогревались лишь незначительно. До патриарха Никона митры делали с опушкой, при Никоне головной убор приобрел свой нынешний вид.
Митра 1650-года (переделанная в 1824 году) — вклад царя Алексея Михайловича и его супруги Марии Ильиничны в Саввино-Сторожевский монастырь.
Данная митра впечатляет невероятно пышным растительным орнаментом (ветви винограда с листьями и плодами), сочетанием жемчужин разной формы, комбинацией жемчуга с алмазами, изумрудами и сапфирами и золотыми дробницами-вставками, на которых гравировкой и чернением изображены Спас на троне и святые, в том числе — Алексей Человек Божий и Мария Египетская, имена которых совпадали с именами царской четы. Драгоценный вклад предназначался первому архимандриту Саввино-Сторожевского монастыря Варлааму.
Почти тысячу лет, от княгини Ольги (X в.) и до конца XIX века Россия была великой жемчужной державой, и именно на XVII век пришелся пик этого промысла. Жемчугом были богаты чистые северные реки в районе Архангельска, Новгорода, Ярославля.
В России добывали много жемчуга. Им украшали одежду, головные уборы, обувь, иконы, церковную утварь. В XVII веке в Москве существовал специальный рынок — жемчужный ряд. Мелкие камушки назывались весом, покупнее — зёрнами. Самые большие и круглые минералы — морской жемчуг — привозились с острова Ормуз в Персидском заливе, из Индии и Китая, из города Кафы (нынешняя Феодосия) на Черном море, но и северный речной жемчуг тоже бывал достаточно крупным и правильной, «скатной» формы. Жемчуга было в изобилии, он шел на экспорт.
Нити бели применялись не только в контурном рисунке, но и когда нужно было заткать мелким жемчугом небольшие детали, например, листики: вначале по ткани вышивали, а потом на вышивку накладывали жемчуг. Рисунок получался выпуклым как рельеф.
Среди древнерусских центров жемчужного шитья крупнейший располагался в Московском Кремле. С XVI века он назывался «Царицына мастерская палата». В первой четверти XVII века в палате работало 26 мастериц, к концу века их было больше 100. Скорее всего, митру 1650 года из музея «Новый Иерусалим» тоже изготовили в Кремле — уж если это был вклад царской семьи в самый, пожалуй, чтимый государем Алексеем Михайловичем монастырь.
Спустя 170 лет жемчуг на митре начал осыпаться и в 1824-м году ее поновили. Тогда в декоре появилась новая деталь — императорская корона с бриллиантами. Корона была нововведением Петра I — до него русские самодержцы венчались на царство Шапкой Мономаха. Впервые корону изготовили в 1824-м году для коронации Екатерины I. Изображение короны на митре могло быть и знаком монаршей милости, и символом высокого статуса главы Саввино-Сторожевского монастыря.
