Эта простая на вид японская «дальномерка» сыграла в истории нашей страны неожиданно заметную роль. Именно ей снимал Юрия Гагарина прикрепленный к нему фотограф Игорь Снегирев. В те годы это имя было неизвестно, потому что, как и многие ведущие ракетчики и другие специалисты Байконура, Снегирев был строго засекречен. Под снимками красовалась подпись подполковника Борисенко, курировавшего спецфотографа.

Самые знаменитые снимки Гагарина, в том числе его иконический портрет в скафандре, сняты этой камерой, оказавшейся надежнее и точнее советских «Зенитов». Сейчас это трудно понять, но по тем временам Minolta считалась выдающейся камерой, потому что ее центральный затвор мог отрабатывать рекордную выдержку в 1/2000 секунды. Стоит напомнить, что пределом для затворов этого типа считается 1/500. В конце-концов Снегирев утопил это японское чудо, когда фотографировал катание первого космонавта на водных лыжах. Но водолазы нашли камеру на дне, и после просушки она снова заработала! Правда, недолго: в 1964 году Гагарин привез своему личному фотографу из Японии зеркальный Nikkormat. «Зеркалки» уже наступали по всему фронту, и дальномерная Minolta превратилась в раритет.