Существуют специальные методы, связанные с определением назначения и функций древних вещей путём выявления следов работы на них.

Трассология – метод, анализирующий следы человеческой деятельности, оставшиеся на поверхности древних орудий труда и объектах, подвергшихся обработке этими орудиями. Известны два направления: микротрассология и макротрассология, конечная цель которых – определение функции орудий и реконструкции хозяйственных систем древности.

Предметы из металлов (бронза, железо, медь, серебро, золото) помогает «разговорить» такая наука как металлография (или структурный анализ). 

Основа анализа – исследование шлифа под микроскопом. Данная наука, изучающая с помощью разных приборов и инструментов специальные шлифы, сделанные из фрагментов металлических изделий, позволяет выявить технологические приёмы изготовления металлических изделий.