Изначально в Мариинском уезде золотодобычу разрешали вести отдельным предпринимателям, тогда как на других территориях Кузнецкого края такое право имели исключительно государственные предприятия. Это привело в Мариинск большое количество «предприимчивых людей» — золотоискателей, которые хотели обогатиться. Впоследствии многие из них стали купцами. Так, уже к середине XIX века около четверти населения города занималось купеческим делом. В результате Мариинск стал местом развитой торговли.

В 1826 году правительство решило выдавать разрешение на поиски золота в Сибири отдельным крупным капиталистам. Тогда вслед за вольными старателями в тайгу пришли купеческие поисковые партии. В 1828 году группа Андрея Попова и его племянника Федота открыла золотые россыпи по Кии, Берикулю и другим речкам.

Металлический сундук, хранящийся в музее, относится ко времени «золотой лихорадки» в Сибири. Его использовали для хранения и перевозки золота. У сундука прямоугольная форма с закругленными углами и выпуклая откидная крышка. Неизвестный мастер декорировал его клеточным узором из металлических пластин. Эти полоски крепятся к основанию из дерева при помощи многочисленных заклепок.

Внутри отдельных клеток на передней, задней и боковых стенках мастер выковал декоративные растительные орнаменты — по три с каждой стороны. Центр каждой стенки он украсил более крупным узором. Орнамент, расположенный по краям верхней откидной крышки, по форме и рисунку слегка отличается от нанесенного на боковые стенки.

В центре крышки сохранился круг с растительным орнаментом по краям и отверстием, которое доходит до деревянного покрытия. В боковые орнаменты на передней стенке сундука вмонтированы внутренние замки.

На боковых стенках мастер расположил металлические ручки, чтобы сундук было удобно переносить. Они имеют С-образную форму и крепятся при помощи заклепок. Пространство под ручками также украшено декоративным растительным орнаментом. Низ сундука не покрыт цельным металлическим листом, но на нем присутствуют металлические пластины, сложенные в клеточный узор.

Полное наименование предмета: Металлический сундук-шкатулка
Дата создания: середина XIX века
Техника: дерево, металл
Владелец коллекции: Музей истории города Мариинска
Размеры: 15×44×28 см

Представленный в экспозиции музея бочонок использовали старатели на золотых приисках. На верхней крышке имеется прямоугольное отверстие, через которое сосуд наполняли, а также берестяная ручка — она закреплена при помощи сквозных отверстий и зафиксирована с внутренней стороны. Бочонок до сих пор пахнет дегтем, потому что его использовали для транспортировки и хранения этой смолы. Деготь для старателей служил лекарством и защитой от гнуса в тайге.

Бочки появились еще в древности, однако о точном времени их изобретения исследователи спорят до сих пор. Многие придерживаются мнения, что эту деревянную тару изобрел в IV веке до нашей эры племянник и ученик Платона — древнегреческий философ Спевсипп Афинский. Другие утверждают, что в это время бочки уже были распространены и пользовались большим спросом: в них хранили зерно и другие сыпучие продукты и перевозили жидкости, их использовали как мерило объема и даже применяли для наказаний и пыток людей. Согласно еще одной версии, бочки в том виде, в каком они известны в наши дни, появились в начале I тысячелетия нашей эры у галлов и франков.

С древних времен технология сборки бочек принципиально не изменилась. В зависимости от нужного объема мастера заготавливали определенное количество деревянных ламелей — тонких пластин. Потом их собирали в остов и нагревали открытым огнем: разогретая древесина смягчалась и становилась эластичной. На этом этапе ламели стягивали и фиксировали металлическими обручами или крепкими веревками, а затем вставляли донышки и набивали остальные обручи. При этом обручи имели дугообразный (завальцованный) край, чтобы повторять внешний силуэт бочки. Чтобы сосуд не протекал, щели между клепками заделывали рогожей, тростником, смолой или глиной.

Деревянные сосуды получались намного крепче и долговечней глиняной и керамической тары. А когда люди открыли вкусовые и консервирующие свойства дуба, бочка стала незаменимым атрибутом для выдержки благородных алкогольных напитков. Высокая востребованность этой простой деревянной тары сохранялась вплоть до конца XIX века. Позже на смену деревянным бочонкам пришли другие виды посуды из современных материалов: эмалированная, пластиковая и стеклянная.

Полное наименование предмета: Бочонок
Дата создания: конец XIX века
Техника: дерево, метал
Владелец коллекции: Музей истории города Мариинска
Размеры: 22×27 см