Основой практической тибетской медицины является лекарствоведение, изучающее все богатство традиционных средств, состоящих из ингредиентов растительного, минерального и животного происхождения. Всего насчитывается около 1300 видов растительных лекарств, 114 видов минералов и металлов, и до 150 видов сырья животного происхождения. В Монголии и Бурятии тибетская рецептура дополнена лекарственными средствами местного происхождения. Препараты изготавливаются вручную посвященными в науку врачевания эмчи-ламами или хувараками, их учениками.

Лекарства тибетской медицины всегда сложнокомпонентные и состоят из большого количества трав, минералов и животного сырья. В их составе обычно от четырех до двадцати пяти компонентов, иногда доходит до шестидесяти.

Лечебное действие лекарств тибетские врачи определяли четырьмя факторами: вкусом, действием после всасывания, силой лечебного действия и суммарным действием их комбинаций. В тибетской медицине, как и в современной фармакологии, существуют разные формы лекарств: отвары, порошки, пилюли, сиропы (дэ гу), сгущенные экстракты (кхан да), золы, лекарства из драгоценностей. Они проходят сложную обработку, длительную варку и обжиг. Лекарственное сырье измельчают в металлических ступах с пестом или в специальном приспособлении в виде деревянного корытца с металлическим валом. Затем подготовленное, хорошо высушенное, тщательно измельченное в порошок сырье пропускают через шелковую ткань и долго перемешивают. В результате этого происходит максимальное проникновение компонентов друг в друга и взаимное усиление их действия.

Если лекарство правильно хранить, то процесс взаимопроникновения компонентов только усиливается, и эффективность препарата увеличивается. С этой целью для хранения лекарственного сырья шились специальные мешочки. Они представляют собой узкие продолговатые сумочки из хорошо обработанной кожи, в верхней части завязанные кожаным шнуром. К каждому кожаному мешочку подвешена деревянная табличка с названием лекарства на тибетском языке.