Ручная настольная мельница могла использоваться для размола не только кофейных зерен, но и горошин перца, круп, различных пряностей. Мельница, которая хранится в Невьянском историко-архитектурном музее, была изготовлена в начале ХХ века. Она имеет форму куба с выступающими верхним и нижним основаниями. Внутри нее располагаются две стальные фрезы, которые выполняли роль миниатюрных жерновов. Одна фреза оставалась всегда неподвижной, другую приводили в движение, вращая ручку устройства. В верхнем основании куба расположено отверстие, через которое внутрь засыпали зерна. Оно наполовину прикрыто металлической полусферой. Перемолотые зерна попадали в деревянный выдвижной ящичек в нижней части куба. Стороны и ящик мельницы по периметру декорированы штампованными рельефными полосами со скошенными углами. Клейм и надписей на поверхности устройства нет.

Устройства такого типа были самыми популярными ручными мельницами в России. Жернова для них могли быть металлическими — например, чугунными — или керамическими. Первый вариант был более прочным и долговечным, однако второй не влиял на вкус кофейных зерен: керамический жернов меньше нагревался во время работы и оставался совершенно инертным, то есть не вступал в химическую реакцию с кофе.

В России моду на кофе ввел царь Петр I, который пристрастился к нему в Голландии, во время путешествия Великого посольства по Европе в 1697 году. C 1718 года без кофе не обходилась ни одна Петровская ассамблея, которая представляла собой дворянский бал. Высшие слои российского общества следовали новой традиции без особого энтузиазма: кофе был дорогим и горьким. Со временем в него начали добавлять сливки и сахар, чтобы смягчить непривычный вкус. К кофе подавали разнообразные десерты и легкие закуски.

В 1724 году по указу Петра I в столице открыли трактиры для иностранцев, где подавали в том числе и кофе. А первая настоящая кофейня появилась в Петербурге в 1740 году. Кофейные дома в то время держали выходцы из Германии, Англии, Голландии и других стран Европы.