Среди исследователей до сих пор не утихают споры относительно истории появления традиционной русской куклы — матрешки. По одной из версий ее прообразом стала деревянная разъемная кукла японского божества, которая в конце XIX века в качестве сувенира попала в семью русского предпринимателя и мецената — Мамонтова Саввы Ивановича. Его супруга — Елизавета Григорьевна — содержала магазин игрушек: в Абрамцеве находились столярно-резчицкая мастерская и музей народного творчества. 

Матрёшка сразу стала олицетворением русского народного искусства. Оригинальные куклы с небывалым успехом быстро распространялись по России. В каждой губернии для матрешки придумали свой наряд, с учетом местных традиций. Порой меняли и ее форму — куклу изготавливали то шарообразной, то продолговатой. Вопросом, где приобрести матрешку, уже никто не задавался — там, где был развит народный промысел, обязательно были матрешки.

Технология изготовления матрешки за более чем 100 лет почти не изменилась. Для изготовления куклы используют липу, ольху или березу. Дерево обтачивают и шкурят, а затем просушивают.
Самую маленькую куклу делают первой. Внутри она не полая, поэтому изготовить ее проще всего. Когда она готова, мастер приступает к следующей фигурке. Он обрабатывает и разрезает заготовку нужной высоты на верхнюю и нижнюю части, а затем удаляет древесину изнутри обеих частей так, чтобы меньшая кукла плотно вставлялась внутрь. Этот процесс повторяется несколько раз для кукол большего размера.