Пилюли — это дозированная лекарственная форма в виде небольшого шарика. Как и порошки, настои, отвары и мази, это одна из старейших форм лекарственных веществ. Пилюли использовали еще в Древнем Египте, Древнем Риме и Древней Греции. Долгое время их изготавливали без оболочки.
Первая машинка для изготовления пилюль появилась в 1810 году, до этого их скатывали руками. Масса каждой пилюли может быть от 0,1 до 0,5 г. Таблетки более 0,5 г называют болюсами, их используют в ветеринарии; менее 0,1 г — гранулами, в такой форме часто выпускают гомеопатические средства.
Пилюля содержит в себе действующие и вспомогательные вещества. Их форма позволяет скрыть неприятный запах и вкус веществ. А благодаря медленному растворению в желудочно-кишечном тракте они почти не раздражают слизистую оболочку.
В 1842 году английский аптекарь Уильям Брокдон изобрел специальный пресс для таблеток. Спустя четыре года в США, Франции, Швейцарии и Германии уже было налажено их производство. В конце XIX века в Петербурге была открыта первая мастерская по производству таблеток.
Несмотря на это, пилюли до сих пор могут изготавливать в аптеках. Для этого используют пилюльную машинку. Она состоит из шести отдельных деталей: основание, нижний и верхний резаки, деревянный шпатель, ролик и треугольник, необходимый для подсчета.
Сначала взвешивают лекарственное вещество, экстракт и порошок, затем их помещают в ступку. При использовании ядовитых и сильнодействующих веществ растворяют их в воде или этаноле. Если экстракт сухой, также добавляют воду — количество капель, равное количеству будущих пилюль. Затем с помощью пестика все смешивают, а после раскатывают в стержень по длине резака. Получившуюся массу разрезают пилюльной машинкой. Шпатель помогает снять прилипшее лекарство со стенок ступки и пестика. В конце все кусочки скатывают в шарики и посыпают крахмалом, чтобы они не слиплись. Существует целый набор роликов с разной высотой бортиков в зависимости от размера пилюль. Машинка позволяет за один раз сделать 20-30 пилюль.
Хранят лекарство в коробочках или баночках с широким горлышком. Качественные пилюли по своей структуре должны быть сухими и гладким и за время хранения не изменить форму.
