Пистолет-пулемет системы Шпагина стал одним из символов Красной армии времен Великой Отечественной войны. Этим оружием было вооружено около 55% бойцов Красной Армии. Простота, высокая технологичность и относительная дешевизна изготовления ППШ позволили наладить выпуск оружия даже на неспециализированных заводах

На момент начала Второй мировой войны специальных машинок для снаряжения магазинов и барабанов к стрелковому оружию еще не существовало. Снаряжать в полевых условиях боекомплект приходилось вручную. И если с секторными магазинами на 20–40 патронов данный процесс не кажется сложным и утомительным, то с барабанными магазинами все не так просто. Здесь нужен и навык, и терпение, 

и повышенное внимание. Такова справедливая плата за повышенный активный боекомплект оружия. 

Магазин пистолета-пулемета Шпагина — достаточно сложное устройство. Периодически его приходилось чистить и чинить, главным образом разбирать для того, чтобы подтянуть ослабевшую пружину, отвечающую за выталкивание патронов во время стрельбы.

Популярность ППШ в Красной Армии. Красноармейцы прозвали пистолет-пулемет «папашей», посвящали ему частушки и стихи. Пистолет-пулемет полюбился бойцам и командирам Красной армии за высокую дальность стрельбы, скорострельность, возможность работы в любых условиях. Особенно хорошо ППШ показал себя в городских боях, где стрельба велась на небольших дистанциях, а скорострельность и точность огня зачастую становились весомым преимуществом над оружием противника. Эпоха ППШ в советских Вооруженных силах закончилась в 1950-е годы, в связи с массовым внедрением в Вооруженных силах СССР автомата Калашникова.