Кроме недооценки роли авиации, в стране существовала и другая опасная тенденция – закупать авиатехнику за границей, не тратя времени и сил на собственные разработки. П.И. Баранов и здесь занимал разумную позицию, справедливо полагая, что для быстрейшего усиления Красного воздушного флота все средства хороши. Он лично несколько раз ездил за границу для закупок авиатехнологий.

В конце 1929 г. советская делегация во главе с П.И. Барановым отправилась в США для заключения соглашения о технической помощи при проектировании и постройке крупных заводов. В ходе поездки начальник ВВС РККА особенно близко познакомился с выдающимся авиаконструктором СССР Андреем Туполевым, который давал экспертные пояснения по техническим вопросам.

«Мне не мыслится советская авиация без Баранова», – сказал Туполев. Микулин же о своём авиационном двигателе М-34 говорил: «Дорогу моему мотору открыл покойный Баранов».