На протяжении многих тысячелетий жизнь человека полностью зависела от светового дня. История же собственно искусственного освещения началась тогда, когда человек стал использовать огонь. Костёр, факел, лучина и т. п. стали первыми искусственными источниками света.
Ещё в античные времена люди научились пропитывать смолой факелы и делать масляные лампады примитивной конструкции.
В 1853 году фармацевты Игнатий Лукасевич и Ян Зег в аптеке «Под золотой звездой» во Львове в процессе дистилляции нефти получили керосин — более летучий, текучий и легковоспламеняющийся, чем масло. Они же переработали конструкцию масляной лампы и изобрели первую безопасную модель керосинки с помощью львовского жестянщика
Что же представляла собой самая первая керосиновая лампа, которую увидели горожане? Это был цилиндр-стакан из толстой жести, в верхней части которого помещалось слюдяное окошечко, прикрывавшее необычно яркое пламя.
До середины XIX века на Руси освещали помещение масляными лампами, в которых жгли животные и растительные жиры.
Керосиновая лампа появилась у нас в массовой продаже в конце XIX века, в домах сразу стало чище и светлее.
Свет, полученный с помощью керосина был намного ярче в отличие от других способов освещения, использовавшихся до изобретения электричества. Самые первые «керосинки» светили также сильно как несколько десятков восковых свечей. А с усовершенствованием конструкций, добавлением некоторых дополнительных деталей, сила света лампы могла сравниться с 300-х ваттной электрической лампочкой. Но все же главной характеристикой любой керосиновой лампы был размер фитиля. Именно от этого зависела сила света.
Чтобы пламя горело ровно, фитиль в керосиновых лампах следует регулярно подрезать очень острыми ножницами, не оставляя ниток фитиля. В зависимости от эпохи менялся стиль в архитектуре, строительстве, искусстве; все это оказывало огромное влияние и на внешний вид керосиновой лампы. Соответственно менялись материалы для ее изготовления (бронза, серебро, золото, стекло, мрамор, фарфор и другое), а также декор и техника украшения .
Керосиновые лампы сегодня незаслуженно позабыты. Их часто используют в декоративных целях, хотя когда-то этот простой и экономичный источник света в мгновение ока завоевал всю Европу и Россию и мигом вытеснил свечи и масляные светильники.
