Лабаз — это крытый навес, склад или сарай коренных народов Севера. Лабазы бывают продуктовые, хозяйственные и культовые. В них хранят продукты питания, запасной инвентарь, личные вещи, зимнюю и летнюю одежду, а также ценные семейные реликвии и сакральные предметы. Стены лабаза не конопатят, обеспечивая циркуляцию свежего воздуха. Благодаря этому все содержимое лабаза хорошо сохраняется.
О существовании специальных построек для почитаемых хантами духов известно из самых ранних источников. В Этнографическом парке-музее села Варьёган представлен культовый священный лабаз рода Сардаковых.
До и после прихода христианства на территорию Сибири у хантов существовали специальные жертвенные места — святилища. Священный или культовый лабаз — это место, где люди поклонялись языческим богам, соблюдали обряды и ритуалы своих предков. Они просили у них защиты, любви, здоровья и богатства, а взамен приносили жертвы.
Священный лабаз ставят в пределах стойбища или в труднодоступных местах. Там хранят культовые вещи, которые имеют большое значение не только для одной семьи, но и для всего рода. Среди них были черепа медведей, шкуры священных животных и фигурки семейных богов.
Обычно священные места определяет шаман как посредник между мирами людей и духов. Первый признак места силы — красивая, бурная растительность. Вера в могущество шамана сильна у коренных народов Севера до сих пор. На священных территориях запрещена любая хозяйственная деятельность, поскольку все растения и животные считаются собственностью местного духа.
При строительстве священного лабаза соблюдают особые обряды: его строят только на растущую Луну, дверь устраивают всегда с севера, чтобы кланяться югу. В отличие от хозяйственных лабазов посещать культовые постройки разрешено только днем, притом женщинам вход запрещен.
Стены лабаза сложены из сосновых бревен по старинной технологии. Они соединены по углам «в чашку». Лабаз стоит на двух ножках-сваях, у которых есть фигурный выступ с подсечкой, чтобы не забирались грызуны. Двухскатная крыша покрыта дранками и рубероидом. Дверь сколочена из трех досок.
