Снимок сделан в день приезда фотографов Булла в Ясную Поляну. Фотографы заранее установили свои фотоаппараты перед крыльцом дома. Там уже стояли, по словам К. Буллы, «в ожидании графа три крестьянки в грязных платьях, какая-то нищая в невыразимых лохмотьях и один крестьянин». Вскоре вышел Лев Николаевич. «Его загорелое лицо, по воспоминаниям Буллы, — обрамленное седыми волосами и бородой, было озарено необыкновенной приветливостью. Женщины громко здоровались с ним: „Здравствуй, родимый батюшка!“ Граф внимательно выслушивал их и удовлетворил по возможности все их просьбы».