На Сахалине и Камчатке живут представители древнейшего народа Японских островов — айны, или айну. В XVIII в., когда И. Георги писал свой труд, на российском Дальнем Востоке они населяли Камчатку, Сахалин и Курильские острова.
Курилец
Настоящие курильцы, которые сходны несколько с японцами, росту малого, лицом круглы и несколько плоски, однакож не дурны; волосы у них черные, бороды большие, и тело нарочито обросло волосами. В поведении своем человеколюбивы, честны, постоянны, вежливы и приветливы, но в несчастиях малодушны и к самоубийству склонны. Язык их, которым говорят протяжно, слуху приятен.
Уже в XVIII в. исследователи разделяли айнов на несколько групп из-за разницы самоназваний, языков и традиционной одежды. В своей монографии И. Георги писал о существовании северных курильцев (кушей) и южных (киккурильцев), а также «островян», отличающихся и от тех, и от других.
Замечание И. Георги о том, что айны «губы чернят до половины» скорее всего относится к обычаю наносить татуировку вокруг рта. Традиционно так украшали свои лица женщины (курильские айны верили, что женщина без татуировок после смерти попадала к демонам), мужчины же обычно носили усы и бороду.



