В Китае крокодил (аллигатор) пользуется большим почтением как живое воплощение дракона – символа императорской власти. По мнению китайцев, встретить крокодила – к удаче. Он символизирует неотступность и стойкость, так как это единственное животное, которое не умеет ходить назад.
Настоящее скульптурное изображение создано для погребения, в качестве охранителя от злых духов. Некоторые подобные фигуры вкладывали в руки. Другое его название – «дождевой дракон». После разлива рек в весеннее половодье, люди могли обнаружить крокодилов в небольших озерках, которые впоследствии высыхали, а животные прятались. Считалось, что эти существа сошли с небес вместе с дождем. Эти качества перешли на драконов, спускающихся с небес. Впоследствии, фигуры крокодилов в Китае встречаются крайне редко – их образ воплотился в облике «крокодильих» голов драконов, в частности, в росписи фарфоровых изделий.
На Дальнем Востоке, а также в странах Юго-Восточной Азии также считается, что от крокодила происходит особый образ фантастического макары. Здесь его называют «хоботный дракон», поскольку помимо тела крокодила, на его голове присутствуют признаки слона и дельфина. Зубы животного могут находиться не только во рту, но и образовывать ряд вдоль нижней стороны хобота, что и позволяет говорить о дельфиньих мотивах. При этом на нижней челюсти зачастую выделяются клыки, а на, или, чаще, непосредственно над верхней челюстью – слоновьи бивни. Тело покрыто либо чешуёй рыбьего типа, либо щитками, как у крокодила. Хвост практически всегда оперён, подобно рыбьему.
