В начале XX века Россию еще нередко называли страной «лапотной», вкладывая в это понятие оттенок примитива и отсталости. Лапти, ставшие своего рода символом, традиционно считали обувью беднейшей части населения. И неслучайно. Вся русская деревня, за исключением Сибири и казачьих районов, круглый год ходила в лаптях.  Точное время появления лаптей в жизни наших далеких предков неизвестно по сей день.

Широкое распространение плетеной обуви породило невероятное разнообразие ее сортов и фасонов, зависящих, прежде всего, от сырья, использованного в работе. Техника плетения лаптей была тоже очень разнообразной.

Лапти, под иным названием «лычаки». Низкая обувь, предназначенная для сельской местности. Изготавливались из древесного лыка (липовые, вязовые, ивовые и другие). Лапти отличались крайне низкой себестоимостью, ввиду обилия материала, простоты изготовления (мужчин с детства учили плести лапти и в дальнейшем сноровка позволяла изготавливать такую обувь буквально «между делом») и недолговечности. В зависимости от материала и плетеная обувь называлась по-разному: берестяники, вязовики, дубовики, ракитники… Самыми прочными и мягкими в этом ряду считались лыковые лапти, изготовленные из липового лыка, а самыми плохими — ивовые и мочалыжники, которые делали из мочала.

Плели лапти с помощью колодок, которые вырезали из дерева и  костяных или железных крючков — кочедык.

Для дома плели лапти без обор, они были несколько выше (глубже), изготавливали их из липового лыка, иногда из бересты, и назывались они «ступни». В некоторых районах встречались плетёные из лыка сапоги. Они были выше лодыжки, применялись для хождения в лес и по болоту, для этих целей они были более удобны, чем лапти и защищали ноги гораздо лучше, их считали более не промокаемыми. 

Лапти символизируют домашний уют, семейное счастье.