Издавна люди находили в горных породах странные образования. Мнения об их происхождении сильно разнились. Одни считали их окаменевшими яйцами древних животных. Маори считали эти камни картошкой, высыпавшейся из мифического каноэ, а некоторые туристы, обладающие слишком развитым воображением, видят в камнях остатки летательных аппаратов инопланетян.
К сожалению, происхождение этих и многих других похожих объектов вполне тривиально хоть и скрыто в глубине веков. Геологи уже давно дали объяснение подобным находкам. Это — конкреции, минеральные образования в осадочных горных породах или современных твёрдых осадках шаровидной (и не только) формы, которые получаются в результате различных геологических процессов. В самом названии «конкреция» (от лат. concretio — срастание, сгущение) заложен процесс их формирования. Проще говоря, конкреции возникают в результате химического осаждения вещества (стяжения) вокруг, например, зёрнышка минерала, раковины, зуба, рыбной косточки, остатка растения и других предметов. Вокруг этого ядра осаждаются кремнезём, кальцит или другие минералы. В некоторых случаях осаждение сопровождается растворением; новый материал вместо заполнения промежутков между отдельными частицами замещает прежнее вещество. Если в породе отмечается одинаковая проницаемость во всех направлениях, то конкреция будет иметь форму шара, если в двух направлениях — диска; весьма неправильные формы образуются в случае неравномерной проницаемости. Размеры конкреций колеблются от микроскопических шариков до сфероидов диаметром до 3 м.
Конкреции внутри часто содержат прекрасно сохранившиеся ископаемые формы.
Когда под воздействием внешних факторов происходит разрушение и размывание породы вокруг конкреций, они выходят на поверхность, будто поднимаются из-под земли. При этом сроки формирования шаров могут быть как длительными, так и достаточно небольшими, исчисляемыми годами, а не столетиями.
Хоть конкреции ни к динозаврам, ни к инопланетянам никакого отношения не имеют, всё равно они остаются уникальными и очень интересными геологическими находками.
