Керамика появилась больше 20 тысяч лет назад. Она являлась одним из первых материалов, созданным человеком путем обработки природного сырья — глины.

Первоначально керамика формировалась вручную и представляла собой всевозможные предметы быта — сосуды, грузила, горшки и другое. Древние сосуды получали разную окраску, в зависимости от способа и температуры обжига, их украшали рельефами штамповок, черточками и узорами.

Появление керамики связывают с тем, что люди сменили кочевой образ жизни на оседлый. Предмет из глины достаточно тяжелые для того, чтобы переносить их от одной стоянки к другой, а когда место проживания почти не сменяется, качественная, пусть и увесистая посуда, как нельзя кстати.

После обжига изделия из этого материала становятся твердыми и прочными и уже не растворяются водой. Изначально керамику обжигали на кострах, но такой температуры недостаточно для хорошего качества материала. Специальные печи придумали позднее  — в них температура обжига составляла 1200–1400 градусов. А гончарный круг был создан для того, чтобы мастерить посуду с тонкими стенками.

Появление керамики знаменовало переход на новую ступень в развитии человеческого общества, своего рода технологический прорыв, так как это первый искусственный материал, созданный человеком и использовавшийся впоследствии для различных его нужд. Гончарство возникло не внезапно, процесс освоения нового материала происходил постепенно, трансформируясь и совершенствуясь на протяжении тысячелетий. Сложно сказать, когда у человека появилась потребность в емкостях для хранения различных продуктов.

Обожженная глиняная посуда позволила широко использовать способ приготовления жидкой пищи на огне, повысить в целом культуру питания, расширила возможности хранения различных продуктов, что давало свободное время и тем самым способствовало развитию ремесел и духовной культуры. Действительно, развитие керамического производства означало переход древних обществ на качественно новый уровень ведения хозяйства, что благоприятно сказывалась на

экономическом и культурном развитии древних обществ.