В коллекции Музея разведчика Н.И. Кузнецова с 1981 года хранится картина «На особое задание» кисти известного художника и бывшего разведчика Григория Григорьевича Пономаренко.
На полотне изображен лесной пейзаж. В стороне стоит машина с партизанами, а на переднем плане запечатлен ключевой момент: Николай Иванович Кузнецов в форме немецкого офицера получает последние указания от командира отряда Дмитрия Николаевича Медведева и начальника разведки Александра Александровича Лукина.
До войны Григорий Пономаренко успел окончить два курса Пензенского художественного училища. В 1939 году его призвали в армию, и он служил в Забайкалье. С началом Великой Отечественной войны он сражался под Оршей, был тяжело ранен и дважды бежал из плена.
С огромной благодарностью Григорий Григорьевич вспоминал сердобольных местных жителей, которые, рискуя жизнью, помогали беглецам: одни делились картошкой, другие — одеждой, а старый конюх даже истопил для них баню.
После месяца скитаний Пономаренко со своими товарищами вышел к партизанам отряда «Победители». Командир отряда Дмитрий Николаевич Медведев лично беседовал с каждым новичком. Для Григория встреча с подтянутым и уверенным полковником, одетым по всей форме, стала настоящим откровением, ведь фашисты убеждали пленных, что Москва уже пала. Так для солдата Пономаренко начался новый этап войны — партизанский.
Жили партизаны в Цуманском лесу, в чумах, греясь у костров. В первом же бою Пономаренко добыл себе оружие — винтовку. Летом 1942 года за боевые заслуги сам Медведев вручил ему перед строем новый автомат, доставленный с «Большой земли» — это была высшая честь в отряде.
Отряд «Победители» вел диверсионную деятельность в Ровенской и Львовской областях. Их основная база находилась под Ровно — городом, который гитлеровцы сделали столицей оккупированной Украины. Если весной 1942 года отряд насчитывал 75 человек, то к февралю 1944-го он вырос в мощное соединение численностью свыше 7000 бойцов. Партизаны пускали под откос вражеские эшелоны, взрывали мосты и коммуникационные узлы.
Помимо участия в боевых заданиях, Григорий Пономаренко рисовал портреты товарищей. Особенно памятным для него стал декабрь 1943 года, когда он делал наброски портрета Николая Ивановича Кузнецова — человека-легенды и отважного разведчика.
В 1944 году отряд «Победители» соединился с наступающей Красной армией. Григорий Пономаренко продолжил воевать в составе 8-го гвардейского воздушно-десантного батальона. 19 апреля 1945 года он был тяжело ранен на Одере и День Победы встретил в госпитале.
Орден Отечественной войны II степени, орден Красной Звезды и многочисленные медали стали памятником трагическим и славным годам. Но главной памятью для художника стали его рисунки, навсегда запечатлевшие лица и будни партизан. Некоторые из этих работ, идентифицированные уже после войны, были использованы в качестве иллюстраций к книге Дмитрия Медведева «Сильные духом».
