Ихтиозавр впервые был найден в городе Лайм-Риджис (графство Дорсет, Великобритания) палеонтологом-любителем Мэри Эннинг в 1812 году. В её честь был назван один из видов ихтиозавров — Ichthyosaurus anningae.
Ихитозавры были наиболее адаптированными рептилиями к жизни в морях и океанах.
Эти морские рептилии достигали 2-4 м в длину и внешне напоминали дельфинов. Тело ихтиозавров имело обтекаемую форму, у них была удлиненная морда, крепкие зубы, конечности в виде плавников. Крупные глаза (до 20 см в диаметре) позволяли охотиться в ночное время на большой глубине. Питались ихтиозавры плавающими головоногими моллюсками, а также двустворчатыми моллюсками, обитавшими на дне. Вместе с их скелетами в области желудка часто находят остатки белемнитов и аммонитов. Ихтиозавры существовали в течение почти всего мезозоя (250–94 млн лет назад), а наибольшего расцвета достигли в юрский период.
Первоначально считалось, что ихтиозавр откладывает яйца на суше, но палеонтологические находки показывают, что на самом деле самки рожали живых детенышей. Таким образом, они были хорошо адаптированы к жизни в качестве полностью пелагических организмов (т.е. обитающих в толще воды). Малыши рождались хвостом вперед, чтобы не захлебнуться.
Первоначально считалось, что ихтиозавр откладывает яйца на суше, но палеонтологические находки показывают, что на самом деле самки рожали живых детенышей. Таким образом, они были хорошо адаптированы к жизни в качестве полностью пелагических организмов (т.е. обитающих в толще воды). Малыши рождались хвостом вперед, чтобы не захлебнуться.
Экспонат был приобретён в Европе, представляет собой композитный образец ископаемого организма. Большая часть головы, лопатка являются ископаемыми остатками, в том время как остальные части скелеты были дополнены из гипса.
