Игольница — это предмет для хранения игл, который используют хантыйские женщины. У этой вещи есть не только бытовой, но и символический смысл. Она подчеркивает сакральность женского мира по отношению к мужскому, в ней запечатлен женский дух. Ханты считают, что именно через иглу передается священная женская связь.

Игольница находится в специальном рукодельном мешочке «тучан» или в орнаментированной коробке из пихтовой коры. С этими вещами женщина никогда не разлучается. Игольница может быть подарена девочке мамой, бабушкой или крестной матерью. «Ты берешь от нее как бы память, будешь, как она мастерить, шить и всю жизнь с такой мыслью жить», — таков смысл этого подарка.

Выходя замуж, девушка берет с собой рукодельный мешочек и игольницу. Эти предметы она забирает и в случае самовольного ухода из родного дома в дом жениха. Так родители узнают: дочь покинула семью по собственному желанию или с ней что-то случилось.

В свадебном обряде также велико значение игольницы. Ханты с давних времен водили невесту вокруг жилища жениха или внутри его и клали на пол этот предмет. В погребальной практике тоже не обходятся без него. Вместе с другими личными вещами хозяйки он уходит в иной мир. Процесс «умирания» обозначают намеренно вырезанное в игольнице отверстие.

Традиционная игольница — это предмет, в котором элементы оформления несут не только практическое, но и смысловое назначение. Размеры соответствуют расстоянию между внешним краем разреза глаз или ширины скул. Берется ткань, делается указанный замер — это будет общая средняя ширина стороны игольницы. Из полосок сукна вырезается четыре равносторонних квадрата. Квадраты соединяются и образуют центральную часть, так называемый «глаз» или «сердце». Этот центральный элемент не является рабочей зоной. Он украшается пуговицами, бисером. По уголкам пришивают небольшие кусочки лебяжьего пуха с кожицей.

Вся поверхность прошивается мелкими стежками, похожими на следы — «шажки оленей». Шов с рабочей стороны делается еле заметным, в то время как в задней части достигает 3–4 мм и прокладывается рядами по кругу или вдоль и поперек. С левой руки от мастерицы пришивается крепилка для сухожильных нитей. В правой стороне, на длинной самодельной петле или ремешке с нанизанными бусинами крепится держатель для наперстка. Хранится игольница в свернутом виде в рукодельном мешочке или вывешивается на стене женской стороны дома.