Селения саамов разбросаны редкими островками на обширных территориях Кольского полуострова. В зимнее время основным и единственным средством связи в тундре являлись сани. У саамов они особенные — нечто среднее между лодкой и лыжами. Такая оригинальная повозка называется керёжей и относится к древнейшему типу саней. Распространена она была повсеместно, как у саамов Кольского полуострова, так и у зарубежных, и ни у каких других народов Севера не встречалась.

Делали такие лодки-сани из прочного дерева — сосны или ели. Обычно в керёжу запрягался один олень, в редких случаях — два. Традиционная упряжь состояла из хомута и отходившего от него тяжа. Последний мастерили из оленьей кожи и протягивали под брюхом животного, между его ногами. Один конец крепился к саням, другой — к хомуту.

Сам хомут — две палки серповидной формы — строгали из березы или капа и одевали на шею оленя. Эти половинки называли клешнями. В каждой клешне делалось два сквозных отверстия, через которые продевались и крепились к хомуту ушки — два коротких сыромятных ремня, которые вставлялись в отверстия. Хомут служил для передачи тягового усилия оленя на повозку.

Обычно ездок сидел в керёже облокотившись на спинку и вытянув ноги вперед. Иногда — свесив левую ногу через борт. Для тепла и большей безопасности (при езде керёжа переваливается с боку на бок) в передней ее части сооружали полог, закрепленный ремнями. Есть сведения, что в давние времена полоз керёжи снизу был полукруглым, что усиливало раскачивание при езде, поэтому ездок привязывал себя ремнями или веревками.

Управление керёжей осуществлялось с помощью вожжи, которая шла от вдоль левого бока оленя. Чтобы она не спадала, на поясе имелся небольшой медный или костяной крючок. Ездок обычно держал вожжу в правой руке. Для подстегивания оленя использовался хлыстик, изготовленный из молодой березки, который держали в левой руке.

Непосвященному человеку может показаться, что управлять оленями довольно легко, но на самом деле жители тундры учатся этому практически с детства и далеко не каждый может стать искусным ездоком. К слову, у саамов править оленями одинаково хорошо умеют как мужчины, так и женщины. Не удивительно — всю жизнь животные и люди живут бок о бок. 

Географ Дмитрий Бухаров, путешествующих по Лапландии в XIX веке, писал: