Работа старшего брата писателя Николая Павловича Чехова (1858 — 1889) «Гуляние в Сокольниках» была представлена на второй ученической выставке в Московском училище живописи, ваяния и зодчества в декабре 1879 года. Её приобрёл издатель и владелец картинной галереи К.Т. Солдатёнков, двумя годами ранее назначивший Н.П. Чехову стипендию.
В училище Николай знакомится с Исааком Левитаном, Францем Шехтелем и братьями Коровиными. Особо сдружится молодой художник с Левитаном, который вскоре войдет в жизнь и Антона Павловича. Одно время Левитан и Николай Чехов буду снимать дом № 12 на Садово-Спасской улице.
Само училище было создано в 1832 году как удивительное место — творческий кружок — «натурный класс», выпускники которого со временем, станут иметь тот же статус, что и выпускники Петербургской Академии художеств. Натурным классом в училище в годы обучения Чехова заведует Василий Перов.
