В конце XIX века в Российской империи активно развивалось фотографическое дело. С середины 1870-х годов разработки вел Вячеслав Измайлович Срезневский. Он придумал защитные устройства для фотоаппаратов, создал фотоаппарат для экспедиции Николая Михайловича Пржевальского, разработал аэрофотоаппарат и водонепроницаемую камеру. В 1885 году офицер Илья Иванович Филипенко представил свой походный фотографический прибор, позже появились устройства Ильи Ивановича Карпова.
Гражданская война привела к приостановке производства фотографической техники. На проблему отсутствия собственных камер обратили внимание в первом номере журнала «Советское фото», который вышел в 1926 году.
На первой же странице в материале «За советскую фотографию» писали: