Купец и землевладелец Михаил Трофимович Мальцев, владевший многими землями Николаевского, Духовницкого и Новоузенского уездов сыграл огромную роль в жизни города Николаевска и уезда. Основателем династии был Михаил Трофимович Мальцев — николаевский купец первой гильдии, старообрядец. Материалы Государственного архива Самарской области указывают, что уже в 1849 году М.Т. Мальцев проживал в Николаевске, имел салотопенный и бойный завод возле Балакова и числился рыльским купцом, выходцем из рыльских мещан. Производство и продажа сала в то время были прибыльным делом. М.Т.Мальцев скупал в восточной части уезда у казахов и башкир стада овец и не спеша гнал их к бойне. По пути на привольных пастбищах отары нагуливали вес. К осени овцы попадали на бойню, затем туши — на салотопенный завод. Сало шло на внутренний рынок и за границу. В Европе, не имевшей больших пастбищ, продукция пользовалась огромным спросом.
В 60-х годах XIX века купец стал одним из крупнейших землевладельцев Поволжья, владел 69752 десятинами плодородных земель. А десятина — почти то же самое, что гектар.
