Эвенкийская шапка из коллекции музея изготовлена из шкуры гагары — небольшой водоплавающей птицы размером с маленького гуся. Длина ее тела составляет 58–73 сантиметров, а размах крыльев — 110–130 сантиметров. Гагара обитает в северных регионах, в том числе в Забайкалье.

В эвенкийской культуре существовал культ гагары — птицу особо почитали и часто изображали на одежде. Некоторые легенды гласили, что она участвовала в создании мира и помогала шаманам общаться с духами.

Исследователи предположили, что подобные перьевые головные уборы были частью обрядового костюма эвенков. Например, во время охоты, которая тоже сопровождалась ритуалами, мужчины надевали на голову мету — шкуру козы, косули или молодого оленя с рогами и ушами. Этим же термином восточные и западные эвенки называли обычные шапки.

У эвенкийского населения Забайкалья было множество различных головных уборов. Женщины носили капор — шапочку из цельной шкуры с лобной части оленя. В некоторых забайкальских регионах такие шапочки шили вплоть до 1930-х годов. Капоры украшали вышивкой из бисера и подвесками-кисточками. В Илимпийском районе, на территории современного Красноярского края, такие головные уборы надевали и мужчины.

Также эвенки носили шапки еще одного фасона — авун. Их шили из двух длинных продольных полос меха, которые закрывали уши, и одной короткой, покрывающей затылок и темя. На макушке было отверстие, через которое пропускали косы. Позже его начали зашивать овальным кусочком меха.

Кроме того, эвенки носили платки. Мужчины сворачивали их в жгут, оборачивали вокруг головы и завязывали сзади под волосами. Женщины покрывали ими затылок и завязывали концы на макушке. Зимой надевали теплую шерстяную шаль, которая защищала лицо и уши от суровых морозов.

Волосы эвенки не подстригали, поэтому они были очень длинными. Для удобства их связывали разными способами. Молодые девушки заплетали множество тонких косичек, а замужние женщины — две толстых косы. Со временем эвенки стали стричь волосы, и традиция стала исчезать.