Личное знакомство с Ильёй Ефимовичем Репиным Сергей Николаевич Сергеев-Ценский считал одной из самых больших удач в своей жизни.

По совету Корнея Ивановича Чуковского Сергеев-Ценский в декабре 1909 года поселился в Куоккала, где снял дачу «Козиночка». В Куоккала жил и Репин. Они познакомились, и впоследствии Сергеев-Ценский стал частым гостем на «средах» Репина — творческих вечерах на даче «Пенаты».

Вот как описывает репинские «среды» Корней Иванович Чуковский:

Дружеская переписка Сергеева-Ценского с Репиным продолжалась до последних дней жизни художника. Сергей Николаевич в письмах просил у Ильи Ефимовича какой-либо рисунок на память. Художник писал, что тщательно выбирает набросок для Сергея Николаевича:

Репин выслал ему этюд акварелью, на котором был изображен казак, слепой кобзарь на берегу моря (или Днепра). На нем шаровары, в его руках — струнный инструмент. Вместе с этюдом художник прислал свою фотокарточку. На этюде и на фотографии была надпись: «Высокочтимому Сергею Николаевичу Сергееву-Ценскому. Илья Репин. 1926». В ответном письме Сергеев-Ценский благодарил за подарок и приглашал художника приехать на родину, побывать на Днепре, в Крыму. Но Илья Ефимович был болен и стар — ему было 82 года — и уже никуда не смог поехать.

В экспозиции представлена копия художника Михаила Фадеева с оригинала Репина, выполненная по заказу музея в 1962 году. Оригинал этюда хранится в фондах музея и экспонируется не чаще одного раза в год.