Золотые пластины с эмалевыми композициями, представленные в экспозиции, выполнены по акварелям французского художника Гюстава Моро, яркого представителя символической живописи XIX века. Его современник, писатель и журналист Теофиль Готье, так характеризовал творческую манеру Моро:

Петр Щукин, один из известнейших коллекционеров и главных дарителей Исторического музея, оставил воспоминания о приобретении этих пластин:

В творчестве Гюстава Моро центральное место занимали мифологические и библейские сюжеты. Так, на первой работе Моро запечатлел химеру — известного персонажа античной мифологии. Ее часто изображали художники-символисты прошлых веков: на картинах химера олицетворяла призрачность земной славы и тщетность усилий, несбыточные надежды и пустые мечты. Впервые чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом в виде змеи описал Гомер в «Илиаде»:

Позднее химеру стали изображать в виде вероломной женщины, изрыгающей огонь и наводящей ужас на людей. Некоторые исследователи считают, что в основу образа химеры легло метафорическое описание ликийского вулкана.

На второй картине изображена пери — один из духов персидской мифологии. Она предстает, как правило, в образе прекрасной молодой женщины, обольщающей героев. Красота пери настолько пленительна, что лишает влюбленного разума. Согласно легенде, эти духи часто вступают в любовную связь с людьми и у них рождаются необыкновенные дети. Своего избранника пери награждает неземной любовью, наделяет его способностью изгонять злых духов, излечивать болезни. Однако мужчина, не принявший любовь духа, жестоко наказывается.