Обычно ээрены — это фигурки-идолы, которые делал и освящал сам жрец. Их могли шить из хлопчатобумажной ткани или вырезать из дерева. Ээрены висели в жилище, на строго определенном для них месте, и защищали дом, семью или самого шамана от болезней, злых духов и неудач.

 
Самыми известными у тувинцев духами-помощниками были кукушка, мотылек, волк, сирота и другие. Все они в первую очередь оберегали здоровье и благополучие семьи.

 
Ээрен хек (или кек) — это этническое тувинское название для кукушки, шаманского духа-помощника из коллекции музея. Фигурки кукушек жрецы обычно вырезали из цельного куска дерева. Затем изделие покрывали черной краской, а на спине проделывали сквозное отверстие, в которое продевали кожаный ремешок. Кукушку подвешивали в доме. К ее шее обычно привязывали пучок хлопчатобумажных лент белого, коричневого, желтого, красного, синего, фиолетового и серого цветов.

 
Кукушку считали одним из главных помощников шамана во время камлания — обращения к духам. Рисунок в форме этой птицы наносили на шаманские бубны: по поверьям, она усиливала голос жреца и делала его приятным и мелодичным. Так он мог привлечь камланием больше слушателей. Размещали такой идол в верхней части белого занавеса шамана в юрте.

 
Считалось, что жрец должен помочь людям исцелиться от болезней. У каждого шамана, согласно его происхождению, были свои ээрены. Например, шаман небесного происхождения мог обращаться к духам «Солангы» (зарево), «Челээш» (радуга), «Кузунгу» (ритуальное зеркало) или «Дээр эди» (небесное тело).

Они сообщали шаману, какую болезнь нужно лечить или как скоро наступит выздоровление. Были и такие ээрены, с которыми жрец советовался о возможном исходе болезни и только потом приступал к камланию: «Кускун» (ворон) или «Угу» (филин).