В хозяйственной деятельности нивхов — народа Приамурья — большое место занимал морской зверобойный промысел. Охота на тюленей и белух позволяла им запастись большим количеством мяса и жира. Сезон начинался, когда заливы освобождались ото льда.

Опытные нивхи могли отличить породу тюленя по форме головы и повадкам. Представители народа говорили, что у сивуча, также известного как северный морской лев Стеллера, голова тупая, а у других тюленей — острая. Во время выслеживания морского зверя охотники умело подманивали их криками, специальными горловыми звуками или ударами весел о лодку.

В летнем морском зверобойном промысле нивхи использовали плавающую острогу, которая состояла из четырех частей: рукоятки, направляющего приспособления лых (лах), которым и является данный экспонат, железного наконечника и длинного тонкого ремня.

Общая длина рукоятки составляла примерно 35 метров. Она состыковывалась из четырех или пяти палок, каждая из них должна была составлять приблизительно семь метров, быть гибкой и ровной. Палки соединялись друг с другом и закреплялись тонкими ремешками. На конец рукоятки крепилось направляющее приспособление.

Конструкция была очень сложной: по нижней стороне проходил небольшой ровный киль, верхняя сторона была гладкой, немного покатой в обе стороны от центра. На верхней задней части вырезались несквозные соединяющиеся между собой отверстия и ложбинка. В нее вкладывали хорошо пригнанный к ней конец древка остроги и прикрепляли непромокаемыми орлиными перьями. Для этой цели использовали только наружную часть пера, так как внутренняя, обращенная к телу орла, была ломкой.

Для закрепления с железным наконечником изготавливали березовое острие, его устанавливали в вырезанной щели на направляющем приспособлении из ели. Железный наконечник в отличие от стрелы имел еще одно острие — выступ. Хорошо выполненное направляющее приспособление держалось на воде и не тонуло.

Когда лах приближался к тюленю, наконечник продвигали вперед и вонзали в добычу. Кожаный ремень при этом не позволял животному уплыть или пойти ко дну. Для охоты на морского зверя требовалась сила и ловкость, наблюдательность и умение долго выжидать добычу.