У чомги отменное зрение. Она замечает рыбу глубоко в воде и способна нырять на глубину до 4 метров, прижимая крылья к телу и работая только лапками.

Брачный период у поганок начинается в апреле–мае — у птиц проявляется дополнительное оперение, причем перышки отрастают и у самки, и у самца. На голове появляется гребешок. Вокруг шеи формируется роскошный воротник из темно-оранжевых или вишнево-бордовых перьев.

   

В это время самки громко кричат, привлекают к себе самцов. Самец приплывает к самке с подарком — пойманной свежей рыбой, которую самка тут же съедает. Выбор партнера делает самка во время ритуального танца. Затем поганки приступают к строительству гнезда из той растительности, что есть в водоеме. Самец принимает в строительстве самое деятельное участие. Он доставляет для гнезда строительный материал: остатки камышей, веточки, водоросли, листья. Пара старается строить гнездо ближе к камышам. Плавучее обиталище должно быть достаточно просторным, крепким.

Самка откладывает до 7 белоснежных яиц. Уходя при опасности с гнезда, самка торопливо прикрывает его растениями. Через 27-29 дней из яиц вылупляются птенцы, которые, едва обсохнув, покидают гнездо и с первых дней жизни хорошо плавают и ныряют. Полосатый детский наряд прекрасно скрывает их от чужих глаз в гуще тростника.

До 3 недель родители возят малышей на спине. Первое время взрослые кормят птенцов рыбешкой и мелкой водной живностью. Спустя 10-11 недель юные чомги выходят из-под опеки старших и обретают самостоятельность. При благоприятных условиях пара чомг делает два выводка за сезон.