Массовый пролетный вид. В небольшом количестве гнездится в северной части Волго-Ахтубинской поймы.
Речная утка, с короткой шеей и очень узкими заострёнными крыльями. Длина 34–38 см, размах крыльев 58–64 см, вес самцов 250–450 г, вес самок 200–400 г. Отличительная особенность этого вида — наиболее узкие и заострённые среди уток крылья. Благодаря этому птица взлетает почти вертикально, что позволяет ей уживаться на небольших и тенистых водоёмах, недоступных более крупным уткам. Полёт очень быстрый и бесшумный.
Селезень в брачном наряде издалека выглядит серым с тёмной головой, желтоватой спиной и светлой полосой вдоль крыла. При ближайшем рассмотрении можно рассмотреть каштанового цвета голову с широкой блестящей тёмно-зелёной полосой, проходящую через глаз, и розоватую с тёмными пятнышками грудь. По краю зелёного пятна, имеющего форму серпа либо большой изогнутой капли, проходит тонкая желтовато-белая полоска, в верхней части выходящая за его пределы и уходящая к разрезу клюва. Центральная часть брюха белая, лопатки, мантия и бока пепельно-серые с тонким поперечным струйчатым рисунком, на груди чёрные каплевидные капли, подхвостье чёрное с жёлтыми пятнами по бокам. У отдыхающей на воде птицы можно увидеть светлую продольную полосу, отделяющую крыло от туловища — эта полоса образована крайними плечевыми перьями, имеющими белое основание и чёрные каёмки. Зеркальце двухцветное — с внешней стороны бархатисто-чёрное, с внутренней зелёное, с ярким фиолетовым и зелёным блеском, сзади окантовано белой, спереди светло-коричневой полосками.
Первая весенняя встреча — в первой пятидневке марта. Основной пролет заканчивается к середине мая. В июне начинается прилет на летнюю линьку. Массовая линька происходит в июле и заканчивается в августе. В сентябре–октябре численность птиц в дельте нарастает в связи с осенней миграцией, пик которой приходится на конец октября. К концу ноября пролет заканчивается. При благоприятных погодных условиях немногочисленные чирки-свистунки встречаются в дельте до конца года.
Рацион питания этих уток смешанный. Из вегетативных частей растений кормом служат роголистник, харовые водоросли, валлиснерия, а из животных кормов — моллюски (катушки и затворки), ручейники, жуки, личинки хирономид, бокоплавы и другое.
Особое значение в питании имеют спорокарпии сальвинии. Этот корм скапливается на поверхности воды в зарослях рогоза, тростника, ежеголовника и нередко служит пищей чиркам-свистункам до замерзания водоемов.
Изменения экологических условий на взморье сопровождаются снижением численности этих уток в угодьях и уменьшением их «удельного веса» в добыче охотников.
Речная утка, с короткой шеей и очень узкими заострёнными крыльями. Длина 34–38 см, размах крыльев 58–64 см, вес самцов 250–450 г, вес самок 200–400 г. Отличительная особенность этого вида — наиболее узкие и заострённые среди уток крылья. Благодаря этому птица взлетает почти вертикально, что позволяет ей уживаться на небольших и тенистых водоёмах, недоступных более крупным уткам. Полёт очень быстрый и бесшумный.
Селезень в брачном наряде издалека выглядит серым с тёмной головой, желтоватой спиной и светлой полосой вдоль крыла. При ближайшем рассмотрении можно рассмотреть каштанового цвета голову с широкой блестящей тёмно-зелёной полосой, проходящую через глаз, и розоватую с тёмными пятнышками грудь. По краю зелёного пятна, имеющего форму серпа либо большой изогнутой капли, проходит тонкая желтовато-белая полоска, в верхней части выходящая за его пределы и уходящая к разрезу клюва. Центральная часть брюха белая, лопатки, мантия и бока пепельно-серые с тонким поперечным струйчатым рисунком, на груди чёрные каплевидные капли, подхвостье чёрное с жёлтыми пятнами по бокам. У отдыхающей на воде птицы можно увидеть светлую продольную полосу, отделяющую крыло от туловища — эта полоса образована крайними плечевыми перьями, имеющими белое основание и чёрные каёмки. Зеркальце двухцветное — с внешней стороны бархатисто-чёрное, с внутренней зелёное, с ярким фиолетовым и зелёным блеском, сзади окантовано белой, спереди светло-коричневой полосками.
Первая весенняя встреча — в первой пятидневке марта. Основной пролет заканчивается к середине мая. В июне начинается прилет на летнюю линьку. Массовая линька происходит в июле и заканчивается в августе. В сентябре–октябре численность птиц в дельте нарастает в связи с осенней миграцией, пик которой приходится на конец октября. К концу ноября пролет заканчивается. При благоприятных погодных условиях немногочисленные чирки-свистунки встречаются в дельте до конца года.
Рацион питания этих уток смешанный. Из вегетативных частей растений кормом служат роголистник, харовые водоросли, валлиснерия, а из животных кормов — моллюски (катушки и затворки), ручейники, жуки, личинки хирономид, бокоплавы и другое.
Особое значение в питании имеют спорокарпии сальвинии. Этот корм скапливается на поверхности воды в зарослях рогоза, тростника, ежеголовника и нередко служит пищей чиркам-свистункам до замерзания водоемов.
Изменения экологических условий на взморье сопровождаются снижением численности этих уток в угодьях и уменьшением их «удельного веса» в добыче охотников.
