В мае 1918 года Народный комиссариат по военным делам РСФСР объявил конкурс на разработку нового обмундирования для военнослужащих Красной армии. В конкурсе приняли участие Виктор Васнецов, Борис Кустодиев, Михаил Езучевский, Сергей Аркадьевский и другие известные художники. В декабре 1918 года на основании представленных на конкурс работ Реввоенсовет утвердил новый тип зимнего головного убора.

 
Новый суконный шлем по форме напоминал средневековую ерихонку или шелом с бармицей — частью доспехов былинных русских богатырей. За это сходство его называли «богатыркой». В дивизии Василия Чапаева головной убор именовали фрунзевкой — по фамилии командарма Михаила Фрунзе. Однако вскоре за шлемом закрепилось название в честь Семена Буденного — именно его 4-я кавалерийская дивизия в начале 1919 года одной из первых получила суконные шлемы нового образца. В коллекции музея хранится буденовка, которую изготовили в первой половине XX века.

 
Буденовку создавали с расчетом на холодный климат: сложенный вдвое, отогнутый вверх и пристегнутый на две пуговицы по бокам колпака назатыльник можно было опускать и застегивать под подбородком, закрывая тем самым уши и шею от ветра и осадков. Спереди на убор нашивали суконную пятиконечную звезду.

 
В 1922 году появился летний вариант буденовки. Его шили из палаточного полотна или хлопчатобумажной ткани светло-серых тонов. Шлем повторял форму зимнего убора, но у него не было отворотов назатыльника.

Летний вариант буденовки красноармейцы носили всего два года: в мае 1924-го такие шлемы заменили на фуражки. Зимние же буденовки продолжали использовать. В 1922 году у них незначительно изменили фасон: закруглили форму, сделали их чуть выше, а вместо светло-серого сукна стали использовать темно-серое.

 
Во время советско-финской войны выяснилось, что буденовка не защищает от сильных морозов, поэтому в 1940 году ее официально отменили приказом Народного комиссара обороны СССР. Ей на замену пришла шапка-ушанка.