Об экспонате

Большую роль в создании иллюстрированной книги сыграла типография Иоганна Цайнера в Ульме, издания которой отличает изящество оформления. Первой иллюстрированной книгой Цайнера стал трактат Джованни Боккаччо «О знаменитых женщинах».

В введении к своему труду Боккаччо объясняет, что о великих мужах писали многие, о замечательных женщинах — никто, и это удивительно: если они обнаружили мужественный дух, гениальность и доблесть подвига, они тем более достойны похвал, что по природе изнежены, слабы физически и недеятельны умом.

Рассказы Боккаччо повествуют о судьбах 106 мифологических и реальных героинь. В них действуют персонажи античных мифов, греческой, римской, восточной истории и прославленные средневековые женщины. Здесь можно встретить Еву, Афродиту, Медею, Елену Прекрасную, Сафо, Лукрецию, Семирамиду, Клеопатру, Папессу Иоанну. Так как в книге нет ни одного сюжета о средневековых святых, перед иллюстраторами стояла сложная задача изобретения композиций, не имеющих иконографических прообразов.
Иллюстрации оказались очень важны для книги: за изданием на латыни, представленным на выставке, и последовавшим за ним немецким переводом появилась книга практически без текста, только с изображениями и короткими подписями по-немецки, рассчитанными на тех, кто «читает по картинкам».