Рассказы Боккаччо повествуют о судьбах 106 мифологических и реальных героинь. В них действуют персонажи античных мифов, греческой, римской, восточной истории и прославленные средневековые женщины. Здесь можно встретить Еву, Афродиту, Медею, Елену Прекрасную, Сафо, Лукрецию, Семирамиду, Клеопатру, Папессу Иоанну. Так как в книге нет ни одного сюжета о средневековых святых, перед иллюстраторами стояла сложная задача изобретения композиций, не имеющих иконографических прообразов.
Иллюстрации оказались очень важны для книги: за изданием на латыни, представленным на выставке, и последовавшим за ним немецким переводом появилась книга практически без текста, только с изображениями и короткими подписями по-немецки, рассчитанными на тех, кто «читает по картинкам».