Барометр — устройство, которое предназначено для измерения атмосферного давления.
Первые барометры были ртутными. Атмосферное давление в них исчислялось по высоте столба ртути в стеклянной трубке, которая одним концом была опущена в сосуд с этим металлом. Шкала такого барометра была размечена в миллиметрах, поэтому атмосферное давление измерялось в миллиметрах ртутного столба.
Первым ученым, который высказал идею создания устройства для предсказания погоды, был итальянский физик и астроном Галилео Галилей. Создать первый такой прибор смог итальянский физик и математик, ученик Галилея Эванджелиста Торричелли. В 1643 году он провел эксперимент с ртутью и после доказал существование атмосферного давления. Вскоре был сконструирован первый в истории ртутный барометр.
Благодаря высокой точности ртутные барометры нашли широкое применение, но они обладали одним существенным недостатком: ртуть находилась в открытом сосуде, и, при неосторожном обращении, существовала высокая вероятность вытекания. Сегодня ртутные барометры используют в основном в метеорологии, хотя им на смену все чаще приходят цифровые устройства.
Изначально барометрами пользовались исключительно в научных или профессиональных целях. Например, ими оснащали морские суда для прогнозирования погоды. Во второй половине XIX века барометры стали непременным атрибутом деловой комнаты. Так появились настенные кабинетные барометры. Нередко их совмещали с термометрами и помещали в одну раму. Распространенным материалом для изготовления рамы служили мягкие породы древесины: липа, ольха, пихта и другие. Уникальность дизайна зависела от вкусов художников тех лет. Часто раму украшали растительным орнаментом с изображениями листьев, фруктов, цветов. В комбинированных сюжетах встречались также изображения птиц. В музейном экспонате рама украшена виноградными лозами, листьями и ягодами.
