Барит — полупрозрачный нетвердый минерал желтовато- серого цвета. Его еще называют тяжелым шпатом («барос» по-гречески значит «тяжелый»), это сульфат бария с химической формулой BaSO4.
Блеск стеклянный, твердость — 3,35, плотность — 4,3–4,7, коэффициент преломления — 1,63, спайность совершенная по (001).
Барит окрашивает пламя в в желто- зеленый оттенок, характерный для ионов бария.
Таким образом, совершенная спайность по параллелепипеду, нерастворимость и отсутствие вскипания при контакте с кислотами, главное, большой вес позволяют быстро распознать барит.
Впервые бариты начали применять еще в древние времена. Тогда воины использовали минерал как боеприпас для арбалета и балестер. До начала ХIX века барит был известен как «болонский камень», так как его добывали в основном неподалеку от горы Патерка, что рядом с Болоньей. Исследовал и описал барит немецкий ученый- минеролог Д. Карстен.
