В экспозиции Краеведческого музея города Железнодорожного представлена бальная книжечка-карне — блокнот с карандашом или коробочка с пластинами, куда дама записывала пригласивших ее кавалеров.
Первые бальные книжечки появились в XVIII веке, а традиция их использования сохранялась вплоть до конца XIX века. Вначале книжки-карне получили большую популярность в Вене, а затем нашли широкое распространение в Европе, России и США.
Несмотря на то, что балы длились по многу часов, забыть, что кому-то уже обещан танец, и пойти танцевать с другим считалось неприличным. Также одной из непростительных ошибок на балу было принять приглашения сразу двух кавалеров на один и тот же танец. Это не только считалось дурным тоном, но даже могло привести к дуэли. Запомнить очередность кавалеров и помогала миниатюрная записная книжка — agenda (от англ. agendum) — «повестка дня» или carte de bal (франц.) — «бальная карточка», carnet (франц.) — «записная книжка, блокнот». Такие книжечки имели маленький карандаш и крепились к талии дамы специальным зажимом. Со временем карне превратились в настоящие произведения искусства. Так, князь Потёмкин подарил Екатерине II золотое карне, покрытое прозрачной синей эмалью, украшенное декором из половинок жемчуга, опалов, изумрудов и сделанной алмазами надписью «Напоминание — Благодарности».
В справочнике по этикету Светозарской подчеркивалось, что роль бальных книжечек «в сущности самая скромная — предохранять память от промахов, а вовсе не служить вещественным доказательством блестящих светских успехов». И все же бальные книжки часто превращались для тщеславных красавиц в предмет хвастовства своими успехами в обществе.
Бальная книжечка, представленная на выставке, выполнена в виде миниатюрного альбома с металлической крышкой в виде прямоугольника золотистого цвета с костяными листочками. Крышка декорирована рельефным растительным орнаментом. По боковому краю крепятся металлические петли-ячейки, предположительно для хранения маленького карандаша. Листки блока для записей скреплены при помощи «ушка», здесь же расположена круглая петля для крепления к платью.
