Примерно с 1904–1905 гг. и на протяжении жизни верным другом Арнольда Ивановича Бренинга был фотоаппарат. У него была привычка каждую неделю в выходные дни, до завтрака, ходить на фотографические «экскурсии», он выписывал фотографические журналы и книги, отправлял свои работы на конкурсы.

Альбом фотографий, сделанный во время русско-японской войны (1904–1905) сочетает в себе солдатский фотоальбом и травелог. Достоверно не известно, в какое время он был сформирован, предположительно в 1906 г. Переплет обклеен тканью коричнево-фиолетового цвета. На лицевой стороне, по диагонали, надпись прописными буквами — «АЛЬБОМЪ». Состояние альбома удовлетворительное: присутствуют потертости, потемнение картона, повреждения ткани. На титульной странице указано название фотоальбома: «Картинки изъ жизни благородной корпорацiи прапорщиков славного XVII Восточно-Сибирскаго запаснаго баталiона въ гор. Харбинrъ 1904/6 г.».

Фотографии батальных сцен не встречаются в альбоме, потому что Арнольд Иванович не мог их запечатлеть — батальон был расформирован, так ни разу и не приняв участия в столкновениях. Однако даже если бы батальон принимал участие в военных действиях, то маловероятно, что могли бы быть сделаны подобные фотографии.

Техника все еще была громоздкой в это время. Репортажная съемка появилась позже. Арнольд Иванович активно экспериментировал с технологиями, ракурсами, формами фотоотпечатков, размерами (средний размер фотографий — 10 × 7,5 см), использовал виньетки и рамки.