Батальонный миномет образца 1937 года (82-мм) был разработан коллективом Специального конструкторского бюро (СКБ-4) на Ленинградском артиллерийском заводе № 7. Проектом руководил советский конструктор Борис Иванович Шавырин.

Этот миномет был принят на вооружение в 1939 году. Гладкоствольное дульнозарядное орудие не имело противооткатных приспособлений. Миномет БМ-37 был спроектирован по схеме «мнимого треугольника». Иными словами, треугольник проявлялся на виде сбоку.

Конструкция 82-мм миномета образца 1937 года была выполнена по жесткой схеме и стала базовой для создания всех последующих советских батальонных минометов. Орудие состояло из ствола, двуноги-лафета, опорной плиты и прицельных приспособлений.

Для производства выстрела мина опускалась стабилизатором (хвостом) в дульную часть ствола. Под собственной массой она скользила по каналу вниз и накалывалась капсюлем-воспламенителем хвостового патрона (основного заряда) на ударник, который был ввинчен в дно казенника.

Огонь капсюля воспламенял пороховой заряд хвостового патрона и под давлением пороховых газов мина вылетала из ствола орудия. 82-мм батальонный миномет БМ-37 предназначался для подавления огневых точек и поражения живой силы. Его применяли и для разрушения проволочных заграждений, которые располагались за укрытиями и были недоступны для настильного стрелкового и артиллерийского огня.

БМ-37 являлись мощным средством огневой поддержки действий стрелкового батальона. Они позволяли решать огневые задачи на дальности до 3000 метров. Небольшой вес, возможность разборки на вьюки, которые легко переносились расчетом, высокая скорострельность обеспечивали большую подвижность, быстрое подавление и уничтожение целей.

Радиус действительного поражения осколками лежащих целей составлял около 18 метров, стоящих — до 30 метров. В боекомплект также входили дымовые мины. В ходе боевых действий для стрельбы из таких орудий нередко использовались трофейные немецкие 81-мм минометные мины. Из-за небольшой разницы в калибре точность стрельбы несколько снижалась, однако оставалась вполне приемлемой. В послевоенные годы миномет в больших количествах экспортировался во многие страны мира.