Это великолепное полотно Яна Стена демонстрирует талант художника писать исторические сцены одновременно с юмором и серьезно.

Композиция, выполненная в период 1673–1675 годов, изображает сцену из истории Антония и Клеопатры. Впервые записанный Плинием Старшим в «Естественной истории», этот сюжет был любимым у художников XVII столетия. Любовники бьются об заклад о том, кто из них устроит самый роскошный пир. Стремясь выиграть спор, Клеопатра растворяет одну из своих бесценных жемчужных серег в уксусе.

На картине Стен немного отошел от традиционной трактовки сюжета и изобразил момент, когда Антоний, признавая себя побежденным, одной рукой касается сердца, а другой останавливает царицу, готовую растворить вторую серьгу. Клеопатра аккуратно держит серьгу, протягивая другой рукой бокал для вина. Антоний отвечает ей, делая жест рукой и широко улыбаясь.

В XVII веке история Антония и Клеопатры считалась предостережением против расточительности и излишеств, а также женского коварства.

Стен обращался к этому сюжету по меньшей мере четырежды в своем творчестве.