Картина «Больной старик» — моральная сентенция. Её смысл раскрывает сюжет картины, которая висит на стене комнаты на заднем плане: сластолюбивые старцы подсматривают за купающейся Сусанной. Действие происходит в доме свиданий. В комнату, похотливо улыбаясь в предвкушении удовольствий, входит богатый бюргер в костюме с плотным воротником.

Справа за столом сидит разбитная пара: мужчина с лихо сдвинутым беретом соблазняет замужеством бойкую девицу. На переднем плане немощный старик-подагрик, потрясая кошельком, тщетно требует чувственных наслаждений: обглоданная кость, которую протягивает старцу молодая женщина, скорлупа от выеденных яиц и погасшая свеча говорят о том, что скоро он будет наказан смертью.