Ежи — это небольшие милые зверьки, которые знакомы нам всем с детства. При этом необязательно отправляться в поле или в лес, чтобы увидеть их. Довольно часто их можно увидеть во дворе частного дома или в пределах дачного участка.

У зверька достаточно плотное телосложение. Тело покрыто колючими иголками, между которыми растут редкие волоски. Как правило, ежи сворачиваются в клубок в случае опасности, что возможно благодаря верхнему слою кожи, который способен значительно растягиваться.

Вес редко превышает один килограмм. Мордочка у ежей слегка вытянутая, уши сравнительно небольшие, а хвост достаточно короткий. Нос небольшой, черного цвета, всегда влажный и блестящий. Животное постоянно тычет им в различные норки и ямки, в поисках пропитания. Голова сравнительно крупная, клиновидной формы, с удлиненным лицевым отделом. Верхняя челюсть насчитывает 20 острых и довольно мелких зубов, при этом на нижней челюсти насчитывается 16 таких же зубов. Верхние резцы расположены несколько дальше друг от друга, по сравнению с нижними, поэтому нижние резцы заходят в промежуток между верхними.

Ежи считаются достаточно чистоплотными животными, которые постоянно следят за чистотой своего меха и колючек.  Мех на груди и животе ежи вылизывают с помощью языка, а вот с колючками намного сложнее. Чтобы очистить колючки от различных кровососущих насекомых, ежи пользуются длинными средними пальцами своих задних конечностей. Несмотря на это, ежам не всегда удается избавиться от всех паразитов.

Основу рациона питания ежей составляют беспозвоночные, представленные различными насекомыми, их личинками, гусеницами, слизнями, улитками и другое. Позвоночными практически не питаются, но иногда нападают на лягушек и на ящериц, когда те находятся в состоянии окоченения.

За одну ночь эти зверьки способны преодолевать порядка 3-х километров по пересеченной местности. Несмотря на достаточно короткие ноги, ежи могут перемещаться со скоростью до 3-х метров в секунду, преодолевая небольшие препятствия в виде поваленных деревьев. Если на пути окажется обычный ручей или даже река, то для ежей это не проблема, поскольку они прекрасно плавают.

С наступлением осени ежи впадают в спячку, которая длится почти полгода, но перед этим они постараются набрать, как минимум 0,5 кг лишнего веса. Находясь в состоянии анабиоза, тело зверька охлаждается до температуры +1,8 градусов, при сердцебиении не больше 20–60 ударов в минуту. Проснувшись весной, ежи выходят на охоту, когда температура окружающей среды достигает температуры плюс 15 градусов.