Выдающимся художником-портретистом в русском искусстве середины XVIII века был Алексей Петрович Антропов, создававший также миниатюры, иконы и фрески. Его портреты, выполненные в стиле барокко, по уровню исполнения заметно приблизили русскую живопись к живописи западноевропейской.
В начале своего творческого пути Антропов работал с французским художником Луи Караваком, приглашенным Петром I в Россию, и не раз копировал его работы. При этом он вносил в свои копии существенные изменения, делая их более реалистичными, более камерными. Антропову удалось в своих вольных интерпретациях создать оригинальные, ставшие полностью самостоятельными произведения. Портрет императрицы Елизаветы Петровны является одним из таких вольных повторений.

В отличие от холодно-официального портрета кисти Каравака, работа Антропова отличается мягкостью эмоциональной трактовки живописного образа, в нем сочетаются черты парадности и камерности. 
Сдержанная и величавая императрица встречает нас живым игривым взглядом и полуулыбкой.  

Законодательница мод, слывшая в юности едва ли не первой красавицей Европы, она любила регулярно устраивать при дворе балы и маскарады. Изменяя цвет и детали копируемого им оригинала, усиливая красочную выразительность изображения, Антропов с особой изысканностью пишет наряд императрицы и блеск ее бриллиантов. Ее пудреные волосы украшены маленькой изящной короной и веточкой из драгоценных камней, на плечах — красная мантия, отороченная мехом горностая. Полотно написано в очень красивой контрастной красочной гамме.