На картине изображен один из ключевых моментов сражения под Прейсиш-Эйлау между российской Заграничной армией под командованием генерала от кавалерии Л.Л. Беннигсена и войсками Наполеона. В этом сражении Наполеон, впервые за свою полководческую карьеру, не смог добиться решительной победы. 7-й армейский корпус маршала Ожеро во время наступления сбился с указанного направления, попал под массированный огонь русской артиллерии и был разгромлен. Во время сражения наполеоновские полки потеряли несколько «орлов» (знамен). По различным данным русская кавалерия и пехота захватила «орлов» 14-го, 18-го и 44-го линейных полков. По сюжету картины одного из «орлов» с боем берут солдаты Московского гренадерского полка.