Súrikov eligió uno de los episodios más dramáticos de la histórica campaña dirigida por Suvórov en los Alpes suizos, cuando Rusia estaba en guerra contra Francia en alianza con Austria: el momento del cruce de la cresta del Panix. Este cuadro ocupa un lugar especial en la obra de Súrikov: la paleta de colores pasa de cálida a fría, el formato cambia de horizontal a vertical, el principio de composición es fragmentario más que equilibrado.
Travesía de Suvórov por los Alpes en 1799
Súrikov no sólo capta la impresión de las montañas alpinas, donde pintó los bocetos para el cuadro, sino que también transmite el sentido dramático de lo que está pasando. Cruzar los Alpes es una caída en el abismo, un choque, un estremecimiento de la tierra y el cielo.
Suvórov sobre un caballo blanco es como un monumento a sí mismo. A su alrededor se nota el deleite militar de mil vidas que le obedecen. Siendo un verdadero artista, Súrikov capta perfectamente el «frenesí de la batalla» en su lienzo.
Lo principal en el cuadro es el movimiento. La valentía abnegada. Van, obedientes a la palabra del comandante
En su obra, logró mostrar un impulso unido que envolvía a las masas en respuesta a la llamada del comandante, obligando a los soldados a mostrar milagros de valor.
En la historia rusa, el final del siglo XVIII se caracteriza por la aparición de dos figuras importantes, los Caballeros de la Orden de Malta: el comandante Aleksandr Suvórov y el emperador Pablo I. Se sabe que, en 1799, en señal de respeto a los méritos del comandante, Pablo I ordenó erigir un monumento vitalicio a Suvórov. A pesar de la inexplicable deshonra a la que fue sometido Suvórov, las obras del monumento no cesaron ni siquiera después de la muerte del emperador, y el 5 de mayo de 1801 el monumento fue erigido en el Campo de Marte. Durante el reinado del emperador Alejandro I, el monumento fue trasladado a la plaza situada entre el Palacio de Mármol y la casa del conde Saltykov (actual plaza de Suvórov).
La expedición italiana y suiza fue la cumbre del liderazgo militar de Suvórov. En 1799, fue aclamado en toda Europa, pero el triunfo no le esperaba en Rusia. De camino desde Praga, Suvórov se enteró de que la solemne ceremonia de bienvenida del vencedor no se celebrará y que incluso se le negará la entrada a la capital durante el día. Llegó a San Petersburgo al anochecer en un coche de carretera y no en un carruaje de desfile. Se le prohibió visitar el Palacio de Invierno, su nombre desapareció de las páginas de los periódicos y se le privó de sus ayudantes favoritos.
Aleksandr Suvórov murió el 6 de mayo de 1800. Fue enterrado como mariscal de campo, y no como generalísimo. Los biógrafos modernos siguen buscando las razones de tales desacuerdos entre los dos grandes hombres.































