Сокол — мастер охоты, зоркий и сильный, способный преодолевать в воздухе более 300 километров за час. Любимым занятием этих птиц являются воздушные игры, во время которых они услаждают глаз красотой искусного полёта и высокой манёвренностью. Охотятся строго в воздухе. В рацион питания входят голуби, скворцы, воробьи и другие птицы средних размеров. Лесные соколы охотятся также на тетеревов, куропаток, сов, сычей. Живущие у водоемов птицы лакомятся утками, гагарами, нырками. В редких случаях соколы ведут охоту на небольших млекопитающих: леммингов, зайцев, белок, сусликов. Пернатые часами планируют в небе в поисках добычи. Приметив жертву, птица поднимается высоко над ней для набора скорости, а затем стремительно устремляется вертикально вниз к добыче. Достигнув жертву, с силой ударяет ее мускулистыми лапами. Удар ног бывает настолько сильным, что дичь мгновенно погибает. Убив животное, сокол приносит его в тихое место, где сначала ощипывает и разделывает, а только затем съедает.

Это моногамные птицы. В стаи не собираются даже во время миграций. Птицы предпочитают держаться парами, строят гнезда вдали от сородичей на расстоянии 2–3 километров. У разных видов сроки гнездования отличаются: южные соколы брачуются в летний период — с июля по сентябрь; птицы, живущие на севере, выводят потомство с февраля по март. Во время брачного ритуала самец преподносит понравившейся самке подарок — веточку или листочек. Ритуальные танцы самцов продолжаются 7–10 дней. В это время птицы кружат в небе и беспрестанно поют звонкие громкие песни. Гнездовье птицы устраивают на макушках деревьев, под карнизами зданий или в ущельях скал. Самка за раз откладывает 2–4 крупных рыжего цвета яйца. Чем больше птица, тем больше яиц она может отложить. Выведением потомства заняты оба родителя. Пока самка сидит на яйцах, самец кормится. Затем родители меняются.

Соколы распространены по всему миру. Ареал обитания захватывает Американский континент, Евразию, Австралию и Африку. Нет этих птиц лишь в Антарктиде.