Хохлатая чернеть —  это перелетная птица, относится к семейству утиных. По размерам данная утка меньше кряквы. Длина ее тела достигает 45—50 см. Самец, как правило, больше самки. Вес самца колеблется в пределах 650—1050 г, самка весит от 600 до 900 г. Внешнее оперение их тоже отличается, особенно в брачный период. Верхняя часть самца становится черной с синим или фиолетовым отливом. На голове выделяется хохолок, образованный удлиненными перьями, что и сыграло роль в названии птицы. Бока и брюшко имеют белый цвет. У самки преобладает темно-бурое оперение, и только брюшко у нее белое. На крыльях у птиц обоего пола выделяются небольшие зеркальца белого цвета. Клюв окрашен в серый цвет с голубоватым оттенком. Лапы серого цвета с черными перепонками.

Голос самца похож на свист, напоминающий звук «гюнь-гюнь». Гнездится хохлатая чернеть на больших водоемах, прудах, реках со спокойным течением. Реже их можно увидеть на небольших речных озерах или в поймах рек. Обитает она в основном на воде, где и добывает себе корм. Утка очень хорошо плавает и ныряет на глубину до 4—10 м. По земле она передвигается неуклюже, ковыляя. Взлетает с воды с большим разбегом, а летит быстро и легко.

Питание утки составляет, в основном, корм животного происхождения, и лишь при его недостатке она переходит на растительную пищу. Это моллюски, личинки насекомых, стрекозы, ракообразные, мелкая рыба. Растения, произрастающие в воде, она использует в качестве добавки к животному корму.