Сумерки и лунный свет — ведущий мотив в произведениях Исаака Ильича Левитана 1890-х годов. Это время суток стало выражением покоя, тихой печали о прошедшем дне. Как бы ни было ярко дневное светило, как бы ни блистал огненным заревом закат, наступающий вечерний покой словно усмиряет природу.
Для Левитана «сумерки», возможно, были и символом окончания его эмоционально бурной жизни — все меньше и меньше оставалось физических сил, однако все больше возникало желание творить.
В конце 1896 года в дневнике Антона Павловича Чехова появляется следующая запись:
