Джеспилит — слоистая кварцево-железистая горная порода осадочного или вулканического происхождения. Иначе его называют таконитом, итабиритом, железистым кварцитом или железистым роговиком. Самые крупные их месторождения в мире находятся в районе Курской магнитной аномалии в России, в окрестностях украинского города Кривой Рог и в штате Минас-Жерайс в Бразилии.

Крупные залежи джеспилита возникли на Земле еще в протерозойскую эру, около 2 миллиардов лет назад. В морской воде содержалось растворенное железо, которое образовалось в результате вулканической активности. Ближе к поверхности океана оно вступало в реакцию с молекулами кислорода, окислялось и выпадало на дно нерастворимым осадком, который и стал основным компонентом джеспилита.

Внешне джеспилит напоминает поделочный камень яшму. Отсюда и произошло его название: jasper по-английски означает «яшма». Тонкие, не больше двух миллиметров, разноцветные полоски образованы слоями кварца, гематита и магнетита. В зависимости от точного состава слои могут быть красными, черными, белыми, синими или серыми. Иногда встречаются вкрапления авантюрина или пирита. Такие камни особенно ценятся у ювелиров.

Структура минерала неоднородна, а отдельные его слои могут крошиться при обработке. Поэтому джеспилит не подходит для резьбы и создания сложных фигур. Чаще всего из него вытачивают пирамиды или шары разного диаметра, которые служат настольными украшениями. Встречаются также шкатулки из этого минерала, бусины и плоские вставки-кабошоны для мужских и женских украшений. Оправой для них чаще всего становится посеребренный мельхиор. Изредка в продаже появляются подделки джеспилита, выполненные из недорогого пластика. Их можно отличить по тому, что они нагреваются в руках быстрее, чем натуральный камень, полосы у таких изделий слишком ровные и четкие, а узор часто повторяется.

Джеспилит, который не подходит для ювелирных изделий, применяют в строительстве. Его добавляют в бетон для большей прочности, используют в виде щебня при прокладке дорог, изготавливают из него напольные покрытия. А в металлургии он необходим для производства огнеупорных материалов.